第十四章 圣水坛子

    茅房建在太白楼的院子里，与其它建筑均无粘连，是以大火未曾波及至此。

    祖小余冲进茅房，被恶臭呛得喉咙一阵恶心，只好捏着鼻子，屏住呼吸。

    外面的大雨下得暗无天日，茅房内伸手不见五指。

    祖小余从怀里摸出了一支火折子，幸好未曾被水浸湿，点着之后，终于能看清眼前的事物。

    只见茅房里空无一物，只有一个茅坑，朝洞里望去，也只有堆积如山的污秽物。

    祖小余琢磨着，这地方污秽不堪，别人想偷东西也不会寻到茅坑里来，把坛子埋在这里最是安全，不禁佩服聂聪心细如发，不愧为自己的师父。

    祖小余到院子里寻了一支三尺来长的木棍，伸入茅坑中，四处搅和，嘴里念叨着：“老子今天又是挖坟又是掏粪的，真是倒了大霉了，回头得泡在西湖里洗个三天三夜。”

    不一会儿，木棍触到了一处硬物。“有了！”祖小余大喜，连忙将那硬物四周的污秽物都拨弄开，定晴一看，果然是一个小坛子。他把木棍扔到一边，整个人贴在地上，伸手去够。几乎连整个肩膀都塞进了洞里，仍是够不到坛子。

    祖小余站起身，吐了口痰，“哼，非要逼老子用点绝活。”他又去寻了根木棍。然后跑去拔了几根芦苇杆，搓成一条绳子。绳子的两端分别系在两根木棍上，中间留了个略大于坛子口的绳结。

    他将火折子咬在嘴里，手持两根木棍伸入洞里，瞅准了坛子的方位，用绳子中间的绳结套住了它，双手往外一使劲，绳结往里收，结结实实套牢了坛子。祖小余将木棍往上提，如钓鱼一般把坛子钓了上来。

    这坛子与平常装半斤酒的坛子差不多，一只手掌就足以握住。

    祖小余从嘴里取下火折子，挪近一看，坛子的质地做工均与寻常酒坛子没什么区别，他又瞧了瞧坛底，见坛底中间刻着“圣水”两个字，大小如蚊，若非仔细看，几乎发现不了。

    “圣水？难不成喝了能长生不老？”祖小余拿着坛子摇了摇，听不到水声，喃喃道：“这里面装的也不是水啊，不知是什么东西。”

    祖小余对这坛子十分好奇，却不敢轻易打开。“大师傅藏得这么隐秘，临终前又特意嘱托，一定是什么重要的玩意儿，我可别轻易打开，坏了他的大事。”

    他拿了坛子，到湖边洗去污秽物，摘了树叶当抹布，将坛子擦拭干净，小心翼翼收入怀中，贴身保管。

    “大师傅要我将这‘圣水’坛子送到风波里，却不知风波里在哪个鬼地方？”祖小余喃喃说着，突然想起茶馆里说书的杨老头，他见多识广，说不定知道，便往茶馆走去。

    等走到茶馆，见门窗紧闭，哪有人影。祖小余一拍脑门，叫道：“老子忙糊涂了，这会儿是后半夜，茶馆早就关门了。”祖小余寻了个能避雨的屋檐，准备坐等茶馆开门，屁股刚坐下，睡意便汹涌袭来，他双眼一合，就沉沉睡去。

    过了数个时辰，祖小余醒转过来，一睁开眼，就见到了杨老头。

    杨老头扮着个鬼脸，笑道：“小余，被我抓到了吧！”

    祖小余揉揉眼，叫道：“杨老头，你吓唬老子！”

    杨老头的脸色忽然由晴转阴，沉重地说道：“太白楼的事，我都听说了。唉，二十几条人命呐。”

    祖小余道：“他奶奶的，老子就是为这事而来。”

    “哦？”杨老头环顾四周，见没有别人，压低了声音道：“怎么着？”

    祖小余问道：“我大师傅临终前托我送一件事物到风波里，你知不知道风波里在哪儿？”

    杨老头闻言不悦，吹胡子瞪眼道：“老夫走南闯北这么多年，还能不知道风波里在哪？笑话！”

    祖小余吐了口痰，道：“知道就快说，耍哪门子威风。”

    杨老头捋了捋胡子，摇头晃脑地道：“杭州城往北三百里，苏州城外的一个小镇子就是。那里有个小摊，专卖豆浆油条，几年前我吃过，那滋味儿，到现在都忘不了。”杨老头自顾自说着，却没发现祖小余只听了前半句就一溜烟跑了。

    “诶，你还没给钱呢！一个问题十文钱！”杨老头冲着祖小余的背影高声叫道。

    祖小余笑着叫道：“咱俩可是忘年之交，谈钱伤感情。”

    只听杨老头不住咒骂，但祖小余已走得远了，听不清他在说什么。

    此时天已大亮，沿街的商铺均已开门营业，市集上挤满了各行各业的小贩们，卖生肉家禽的，卖蔬菜瓜果的，卖黄纸蜡烛的，卖布匹绸缎的……许多妇女起了大早，到市集买东西，生怕去得晚了，只能拣别人挑剩下的残次品。一时之间，人头攒动，摩肩接踵，吆喝声、叫卖声、砍价声不绝于耳，一派热闹繁荣的景象。

    若是平时，祖小余必然要东瞧瞧西看看，什么东西都摸一摸才肯罢休的。此刻他心中有事，自然没这个闲情逸致。他径直穿过市集，出了杭州城东门，幸好一路顺畅，不再有官差寻他的麻烦。

    上了官道，祖小余徒步往北走，一直走到中午，烈日炎炎，晒得行人汗如雨下。

    碰巧路旁有一片小树林，隐约传来流水声。祖小余便钻了进去，果然见到一泓清泉。清冽的泉水在这炎炎夏日不啻为琼浆玉露，他用双手连连掬水往嘴里灌，喝了个饱，又用泉水泼在头面上，一身暑气顿时降了不少。

    祖小余躺在草坪上，大喊：“痛快痛快，我的龟龟，刚刚差点热死老子了。”

    忽然，泉水里传来几声蛙叫。祖小余一听，肚子也跟着咕咕叫了起来，才想起自己已有七八个时辰没吃东西了。

    祖小余翻身跃起，心道：“正好烤两只青蛙吃。”他自幼在水乡长大，摸鱼捉蛙自然不在话下，顷刻间就抓了六只，两只手几乎抓不过来。

    他当厨子当惯了，随身带着一柄轻便的小刀和一小瓶盐，这会儿便派上了用场。他用刀将六只青蛙开肠破肚，剔除内脏，放入泉水中洗净血水，表皮上抹匀了盐。又生起了一堆火，拗了六根细竹子，将头削尖，将青蛙串了起来，架在火上烘烤。

    青蛙表皮被火一烤，流出了一层细腻金黄的油，香气扑鼻。这些青蛙长在清冽的泉水中，又自带一股香甜的味道，光是闻闻，就令人口水直流。

    祖小余咽了咽口水，等蛙烤熟，先取一串离了火，张开嘴巴作势欲咬，谁知眼前竟突然一黑，一口大麻袋向他罩了下来。