第二百三十三章 源起
二十天前。 鹿园忽有百姓暴毙于路旁。 起初，人们不以为意，但这位百姓的暴毙，掀起了恐怖的开端。 短短两天之内，几十人暴毙，上百人染病。 等县衙报道知府衙门时，染病的人不知凡几，已然蔓延到了估衣，甜水镇，神乐，竹林等诸坊。 现在晏城内，唯有上城区是安全的。 “上城区的城门已经关闭，禁止下城区健康的人进入，现在呆在晏城就是找死！”壮汉说。 他们是晏城内的镖师，小门派的弟子，还有一些稍微懂些拳脚的人。 他们觉得不能坐以待毙。 于是集合起来，又收了不少人银子，组成了这支去往永乐城的队伍。 一路上，他们损失惨重。 许多妖怪们不知怎么了，一直大道上徘徊，吃了他们不少人，他们又走散不少人。 前几天大雨，又让他们损失不少人手。 于是，浩浩荡荡出城的人群，现在就剩下他们这些人了。 “大人，回头吧，现在回晏城就是送死！”壮汉建议。 柳副千户把他放下，让他马上退后，万一对方身上瘟疫，传染给他就不大妙了。 大汉犹不甘心，劝锦衣卫回头。 他们现在损失惨重，不知道能不能走到永乐城，若有这些锦衣卫的话—— 只可惜，他打错了算盘。 柳副千户抽出刀，警告他，“让你们的人马上给我们让路，胆敢近身者格杀勿论。” 他是上城区的人。 只要上城区还在，他就要回去，若不然，他奋斗半辈子的仕途就断送了。 要是上城区也失陷—— 他再走也不迟。 不少锦衣卫也打的这个主意。 锦衣卫是个肥差，没有人会轻易放弃他们的差事，若临阵脱逃，那可是要军法处置的。 壮汉见劝说不成，灰溜溜退回去。 很快，前面的商队让开一条路，让锦衣卫和商队通过。 在路过时，陆白不忘用龟息功的念力查看这些人。 龟息功主要观气，不同颜色中红为伤，黄为病，黑为病入膏肓。 陆白念力扫过之处，见这些人有些伤了，有些病了，有些病入膏肓，但有一点—— 他们身上的病，病的部位不一样，有的人们偶感风寒，有的人吃坏了肚子。 至于那些病入膏肓的人，他们同样如此。 有些人快饿死了，在胃部有黑影，有些人老弱则快要把生命之火燃烧干净了，整个身子是黑的。 陆白觉得，这些人应该没有带有瘟疫，因为瘟疫危害身子的部位应当一样的。 即便如此，陆白也不敢打包票，这些人不带毒。 他不由地停下，“你们确定你们这些人身上没有感染瘟疫？” 壮汉愣一下，继虽然信心不足，但还是说道：“看大人说的，我们若感染瘟疫，现在肯定已经病了。” 倒有几分道理。 “你们知道瘟疫的潜伏期？”陆白又问。 壮汉懵懂，“潜伏期？” 柳副千户回头，“陆总旗，让他们走吧，咱们不可能带上他们的。” 若他们感染了瘟疫，锦衣卫断然没有把他们带上的道理。 若没有感染瘟疫，他们又有什么理由阻扰他们逃离。 陆白点下头，“倒也是。” 他不再理会这些人，跟上队伍步伐。 等锦衣卫的人过去后，后面商队乱起来。 他们是商人，商人以利益为重，而去送死，无异于一个赔本买卖。 有些商人相信壮汉他们的，决定折返回去。 反正现在才走一半路程。 有些商人将信将疑，止步不前，一时拿不定主意。 还有些商人胆子大。 他们此行投入不少，若半途而废，那就绝对是一个赔本买卖。 不得不说，商人中还是投机的多，不少继续跟在锦衣卫身后，余下的则折返回去了。 壮汉大喜。 他们现在弹尽粮绝，有了这些商队，至少在安全和吃食上有保障了。 两伙人分道扬镳。 烈日暴晒下，将前些日子下的雨蒸腾，人似在蒸笼，现在又有瘟疫压在人心头，让人喘不过气。 但不约而同的，大家都加快脚步。 他们都是晏城人，晏城里有自己牵挂的家人。 在路上。 柳副千户问：“陆总旗，鹿园是你家乡吧？” 陆白点下头。 “鹿园究竟发生什么了，竟会爆发瘟疫？”柳副千户问。 陆白摇头。 鹿园偏僻，百姓多以苦力为生，陆白想不到有什么隐患会让他们爆发瘟疫。但仔细想来，让他们感染瘟疫的途径多去了。 鹿园的百姓穷困，有时候老鼠啃了的食物都舍不得丢。 队伍在沉闷中迅速前行。 这其中，以陆白的人最为心急。 白狼帮是陆白从鹿园带出来的，在他身后的白狼帮商队，绝大多数人在鹿园有亲戚。 甚至不少人的妻女在鹿园。 现在鹿园是瘟疫的爆发点—— 他们不敢想。 “大家放心，即便官府不作为，莫忘了，婶娘还坐镇晏城呢。”陆白说。 陆白相信，一旦爆发瘟疫，顾清欢不会置鹿园于不顾，不止因为他们的朋友在鹿园，也因为鹿园是白狼帮基本盘。 鹿园若完了。 白狼帮就成了无根之萍。 一路前行。 他们渐渐地发现一些尸体，有的在下大雨时被水冲走，现在曝尸荒野，内脏被野兽拖出来。 还有的被妖怪袭击，现在只剩下衣物和骨架。 陆白让所有人远离这些尸体，以免沾上瘟疫。 “从现在起，休息的时候，所有人勤洗手，身体有不适马上上报。”陆白说。 柳副千户同意了陆白的意见。 他们的心全部提起来。 又走五、六日，他们遇见一条河。 河面宽阔，缓缓流淌，若在往日，在上面放排畅游，一定是极好的。 只可惜，他们现在行色匆匆。 他们顺河向北，等走到水浅时蹚水过河。 水清澈见底。 水草水中根根竖起，清晰可见，走在其上如在天。 “哎，看那儿。” 一个过河后的锦衣卫指着岸边的石头，在石头上趴着一人。 看他一动不动的样子，应该死透。 但奇怪的是，他的尸体安然无恙——保存的很完整。 这是不可想象的。 因为他们一路走来，见到不少人曝尸荒野，尸体被野兽啃的面目全非。 就是这渡河前，还有一头食草兽被啃的只剩下骨架。 这一河之隔，不至于无兽下口吧。 柳副千户道：“走吧，或许刚死不久。” 陆白不同意，这具尸体已经出现巨人观了，显然死去多时了。 但他也没有过去查看的打算。 现在多一事不如少一事。 但伴着他们前行，这样完整的尸体越来越多。 陆白敏锐察觉到不对，“妖兽不是不吃，而是它们不敢啃这些尸体了。”