第一百二十八章 捕鱼与晒盐
李啸与陈子龙商谈后的第二天，赤凤堡铁匠张铜柱，接到了一个奇怪的任务。 那就是，打造三千个用来捕鱼的铅坠子。 “拖网捕鱼？” “是的，这项任务很紧急，所需铅料数量请张师傅报给我，我会尽快向钱粮司申请，这三千多个铅坠子，请务必于二周之内完成。”已成为李啸亲随赞画的陈子龙，简洁而清楚地向一脸迷惑状的张铜柱，传达了李啸的命令。 “放心吧，陈赞画，小老儿保证按时做好。”张铜柱见得是李啸亲自下令，立刻痛快答应，向陈子龙保证尽快完成任务。 给铁匠下达任务后，陈子龙又安排上百名妇女，利用从莱州城采买回来的鱼网丝线，一齐来缝制，按他设计的尺寸要求，花了十多天的时间，缝制了一张近乎一个中学学校操场那么大的鱼网。 在渔网缝制时，陈子龙让木匠们设计制作了一个巨大的硬木绞盘，安放在二号福船的尾部。面对包括水师军兵在内的一众人惊奇的眼光，陈子龙解释说，这个绞盘的功用，便是到时用网捕获鱼群后，用来收网与捞捕。 渔网结好后只过了两天，三千个沉甸甸的铅坠子也打制完成，陈子龙把这张巨大的鱼网的四沿，都装上一排上浮葫芦，中间与尾部装上用来下沉的铅坠。 三天后，整个捕渔用的拖网，终于全部制作完成，并与绞盘联接固定。 “好了，可以出海捕鱼了。”忙碌了这些天的陈子龙，脸上终于露出了轻松的笑容。 饶是陈子龙信心满满，但包括水师总头冯式在内的所有水师军兵，都对陈子龙这项设计表示怀疑。 上次在姜尊叛乱中，表现忠诚的原水师甲长冯式，因其忠心及熟悉船只操作，在原水师总头陈猴子被调去管理后勤后，被任命为新的水师总头。此时的他，用一种充满怀疑的眼神看着陈子龙操弄，心里却在犯嘀咕，这个年青的读书人，什么时候竟懂得设计拖网捕鱼了，这东西真能捕上大鱼吗，该不会是在瞎搞吧。 不过，因为这是李啸传下来的军令，冯式还是很配合陈子龙工作的。陈子龙随后教水师官兵撒网捕钱的技巧，冯式与手下官兵，皆反复操练并熟记于心。 一切准备工作都完成后，陈子龙找了两名熟悉渔情的渔民作向导，让他们带着二号福船，向长山庙岛附近的深海渔场驶去。 二天后，正在龙口湾处视察的李啸，突然听得海边传来阵阵喧哗。 “李大人，快看，出海打渔的二号福船回来了。” 顺着旁边陈子龙的手一指，李啸看到，从海上的东北方向，一艘福船正顺着北风，快速向岸边驶来。 不多时，福船靠岸，岸上所有的人，都被福船上堆积如山的鱼虾惊呆了。 好家伙，装满了整个船身，这得有多少鱼啊。 福船甫一靠岸，冯式便大笑着跳下船来。 “陈赞画，我服了！你设计的这拖网，直是他娘的捕鱼利器啊，此次出海，只隔了一天便找到了鱼群，这张弥天大网撒下去可了不得，鱼虾装满得几乎用绞盘都拉不动，他娘的，我在海上干了这么多年了，还从未打过这么多鱼呢。”冯式一脸笑得稀烂，两只小眼睛眯成两条细缝。 “呵呵，这般小计，不值一提，倒是将士们出海捕鱼，甚是辛苦，冯总头，赶紧让人把鱼虾卸下来过秤吧。”陈子龙被冯式夸赞，心下亦是极喜，脸上却刻意保持平静的微笑。 很快，在一众水师军兵与紧急赶来的后勤队的帮助下，全部鱼虾过秤，竟然整整6万斤！ 所有人听到这个数字，皆大感惊讶，每个人都向陈子龙投入满是敬畏的眼神。 这位陈先生，看似书生模样，却没想到此人肚子，竟还有这般真材实学，果真是人不可貌相。 “李大人，陈赞画，这次是我水师第一次捕鱼，说实话，还不太熟练，惊跑了不少鱼群，若是下次，定然还能捕获更多！” 冯式搓着手，脸上显现喜悦与遗憾交织的神情。 听了冯式的话语，一旁的指挥使李啸，脸上同样是隐忍不住的灿烂笑容。 他立刻在心时计算了一番，算3天捕上来一次，一个月按捕10次计算，哪怕每次只能捕到6万斤，每月捕获量就有60万斤之多。足以供应全部需要提供伙食的人员了。 如果以后海路宁靖，可以派出更多船只，去往更远的深海处捕捞的话，完全可以获得更多的渔获。 “子龙，赤凤卫全体人员能解决吃饭问题，皆是你之功劳啊，本官代军兵百姓们谢过了。”李啸拉着陈子龙的手，一脸感动的说道。 “大人过奖了，学生纵有微智，亦是有限。”陈子龙犹是一脸淡然的微笑，他压低声音对李啸说道：“大人，有道是，一人之智，不若众人之智，学生在想，在我军中定然还有更多有智之士，能提出更多解决我军钱粮问题的办法。大人何不下发求贤通告，若有能提出切实帮助解决我军钱粮问题建议者，可酎情给予重赏。” “很好！那这通告，就由子龙你来撰写吧，赤凤城与铁龙城等处，皆去张贴。”李啸毫不犹豫地同意了陈子龙的建议。 让李啸没想到的是，第二天，陈子龙便一脸笑容地带着一名身着粗布短衫，军兵家属模样的人，来到了李啸的千户官厅。 “李大人，此人是甲总五队盾兵薛强的父亲薛大富，特来向大人献上晒制海盐的方法。”陈子龙笑吟吟地对李啸说道。 李啸连忙延请薛大富入坐，薛大富一脸受宠若惊般的神情，斜签着身子坐下来。 随后，此人自我介绍道，此人曾是登州盐场的作头，对制盐流程极熟悉，因孔有德叛军掠夺烧杀，登州盐场被毁，他也不得已成了流民，一家人流浪到莱州附近时，幸得被前来莱州招揽流民的乙总总长王义守发现，其子薛强作为盾兵选中，随后全家人来到了赤凤堡，一家人才避免了冻饿街头而死的命运。 “薛大富，我赤凤城也能开辟出晒盐场么？”李啸问道。 “大人，当然可以，我看赤凤城北面海岸处，滩涂极多，若能规划出一大片盐场出来，可是源源不断的利润啊。”黑瘦的的薛大富，向李啸唾沫横飞地讲述开发盐场前景。 薛大富尤自滔滔不绝，李啸却陷了深思之中。 与薛大富侧重于食盐的生产相比，李啸更多考虑以后食盐的销售。 李啸看过一些明末的历史书，书是提过明末的盐引制度。 明朝时期，如果想要合法贩盐，商人必须先向政府取得盐引。商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。 这种盐引，每引一号，分前后两卷，盖印后从中间分成两份，后卷给商人的，叫“引纸”——盐引；前卷存根叫“引根”。商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。 在明初之时，朝廷鼓励商人输运粮食到边塞换取盐引，给予贩盐专利的制度。又称开中法。开中之制系沿袭宋、元制度，但明代多于边地开中，以吸引商人运粮到边防，充实边境军粮储备。 不过，现在已是明末之时，开中法早已成为历史陈迹，取而代之的是纲盐法。 《明史?盐政议》中说道，纲盐法的大体内容为，持有盐引的商人按地区分为10个纲，每纲盐引为20万引，每引折盐300斤，或银六钱四厘，称为“窝本“，另税银三两，公使(运输)银三两。以“圣德超千古，皇风廓九围“命名，未入纲者，无权经营盐业。 当然，这史书上的说法，是明朝中朝的价格与税率，与明朝末年相差很大，不足为据。但它说明了一点，朝廷现在直接把盐从官营专卖，变成了承包盐商专卖，官府只管收银子收税，然后指定盐商垄断官盐专卖权，并且该盐商的子孙可以世袭这种垄断权。官府再给这些盐商们划定区域运销食盐。 那么，什么条件的盐商有资格卖盐呢？ 首先，这个盐商要拿到窝单。 所谓窝单，其实就是一件合法运销官盐的证明文件，一个大明政府颁发的特许执照。窝单上会注明该盐商所取得的盐引数量以及运销区域。那些盐商们，通过各种门路，向朝廷的盐运司申请资格，然后交一笔保证金，再找人具保之后，就能拿到朝廷颁发的窝单。 有了这个东西，这个盐商就有了垄断专卖的权利，并且，这个窝单是可以子孙世袭，也可以象银子一样，用来买卖与交易。 有了窝单以后，这名盐商就成了官方指定的食盐专卖商，拥有某块地域的垄断权。各盐商根据朝廷的指划，在各自的专卖区域内运销官盐，各盐商不得越界销售。也有一种特殊情况，就是鉴于该盐商的力量较小，不足以支撑起一片地域，那么他还可以伙卖。 所谓伙卖，就是由多个盐商合伙经营一片区域，内部再划分销售数量。 有了这窝单以后，以后这名盐商，每一年再向朝廷先交钱办一个本年度的资格证，就是年窝。有了年窝，就有了本年的专卖权。 总之，在这种纲盐制下，最重要的就是窝单，有窝单就有垄断专卖权。 李啸没有这样的专卖权。 他也不打算去急急地向朝廷申请窝单，贩运食盐。 刚刚才升为赤凤卫指挥使李啸，不希望在自已的发展初期，因为贩盐一事，就要触犯太多人的利益，碰到太多不必要的发展障碍。 所以，他不打算向朝廷申请盐引窝单，以免使自已显得过于贪婪，给那些看他眼红的朝臣，留一个太过明显的把柄。 李啸打算先利用宣府北路的金汤城为据点，先向蒙古诸部贩盐。 这蒙古诸部，可没有这样的盐引制度，可是纯粹的一手交钱一手交货的买卖。 李啸这样做的话，赤凤城所产的海盐，不需要盐引窝单之类，就有了隐蔽而可靠的销售渠道，价格可以卖得更高，并且，还可以逃税。 现在市面上，一百二十斤的一担私盐收购价是三钱银子，为了打击对手，收得更充足的盐，不少收购私盐的贩子的收购价，都偷偷地提到了五钱甚至六钱银子。 当然，私盐贩子们不可能做赔本买卖，他们一转手，那利润又将翻倍增长。若是运到某些缺盐的地区，利润翻十倍都有可能。 与其这样，还不如把这中间的利润自已赚到手。 至于与蒙古诸部走私的风险，现在有了金汤城作掩护，风险可减少很多。毕竟还没有哪个活腻了的盐检司头头，敢来防卫森严的金汤城寻晦气。 李啸相信，真能把所产的海盐，长途贩运至蒙古诸部，那每担盐卖个7两或8两银子，绝对没问题。 利之所在，虽千仞之山，无往而不上。 “薛大富，你的建议甚好，本官采纳了。来人，赏薛大富银子50两。”李啸笑着拍了拍薛大富的肩膀。 “谢李大人恩赏。”薛大富接过沉甸甸白花花的银子，一脸笑得稀烂。 接下来，根据薛大富的意见和建议，李啸也根据后世的采盐知识，两人一齐对整个盐场进行了具体的设计。 李啸在龙口湾东部的沿海滩涂处，设计了500亩盐场，取名为赤凤盐场，面积约有40多个现代足球场那么大，全部用薄青石板铺地，用泥灰加糯米汁弥缝，用青砖砌成如同方格子一般的盐田。这些盐田，通过多条弯折的涌道，与大海连接。 李啸选择这个位置，可以充分利用海滩空地，毕竟龙口湾这样的优良深水海港，将来李啸资金充裕了，可是要用来修建山东第一的进出口海港的，若只是用来修盐田，却太过可惜。 这种用海水晒盐的盐田设计原理，其实是十分简单的。 那就是，每当涨潮时，打开闸门，把汹涌而来的海水灌入盐田。在田中暴晒蒸发掉水份，约浓缩到盐度15度左右，再打开盐田地闸门，从沟渠流入卤水池，在池中沉淀泥沙。澄清后地卤水用人力抽水车抽入结晶池，于饱和状态下继续蒸发，很快就能结出白花花的海盐结晶。 这种新颖的方法，比起盐户们传统的煮海水制盐的手段，效率不知提高了多少，是登州盐场近几年才新使用的制盐技术。可惜的是，这样的新式盐田，还未来得及产生效益，便被孔有德耿仲明叛军毁于一旦。 鉴于修建赤凤城城墙的人手有富余，李啸决定，由陈子龙负责，立刻抽调一批精干工匠，带着大批的家属与俘虏，去规划好的地方去兴建盐场。 见得李啸这般支持自已的晒盐事业，薛大富一脸喜色，他向李啸介绍道，现在有这一千多人的建筑队伍，在充足的青石板、泥灰、糯米汁与砖头供应下，有两个月的时间，500亩盐田，数十个大型卤水池和结晶池，海水涌道，以及卤水池结晶池的防水雨棚等设施，应该可以全部修建完毕。 盐场尽管面积颇大，但由于可以使用自已工坊生产的砖头与青石板，预算节约了不少，据薛大富估计，有1万多两银子便足够建成了。 见到盐场井井有条地开始动工，李啸也十分高兴，他任命薛大富为盐场总作头，准备在盐场建成后，招入1000人到盐场工作，整座盐场便正式开始运行。 李啸记得以前化学课中教育过，海水含盐量大约百分之三点五，那么，一百吨海水即能制盐三点五吨。 经李啸测定，如在这北方的深秋时节，盐田日极限蒸发量能达到6毫米，这样一来，即使算上雨天不能生产，阴天产量再减半的情况之下，这500亩盐田，一个月最保守的产量也在一百五十万斤以上。 这个数量看上去很大，其实相比整个大明朝的食盐消耗量来说，实在有点微不足道。 史书记载，在明朝，每人每年平均消耗十五斤盐，李啸每年的盐产量15万担，只不过够120万人吃一年。 这点可怜的数量，相比大明过亿的人口，实在少得可怜，几乎就是沧海一粟。 但对于包括奴隶与定居的汉人在内，人口总数共有数百万的蒙古诸部来说，赤凤盐厂的产盐量，却还颇有不足。 李啸心下乐观地估算了一下，每年若真能卖给蒙古人15万担盐的话，以一担8两的售价，刨去生产成本与运输费用，就算每担只有5两的纯利，一年便是75万两银子的巨大利润呢。 有了这笔钱财，李啸将来再度扩军，将不会再有任何后顾之忧。 如果将来，除了蒙古诸部，诸如朝鲜、日本、南洋等地，均能成功建立商道的话，李啸的这些盐田，完全可以再度扩建，从而将给他带来更多的源源不断的巨额收入与财富。 李啸心下感叹，难怪诸多穿越小说，均把制盐贩盐视为快速扩充钱财的好方法。这制盐走私的利润，实在是只有身在其中，才会明白这银钱数额有多么惊人。 “大富，若盐场运行良好，待明年，再扩建一倍，让盐田数量达到一千亩，从而充分利用我赤凤卫现有的滩涂场地。”李啸目光投向遥远的海天相接处，一脸灿烂笑容，双眼奕奕生光。 “在下唯大人之令是从！”一脸兴奋与向往之色的薛大富，大声回答道。(未完待续。)