第三百八十五章 利益

    “我皇皇大明，如此狼狈。很大的原因，就是因为士绅不纳税！”

    “如果士绅纳税，赋役平摊，小民就不再遭受入不敷出的田赋之压，不会有那么多人愤而从贼！如果士绅纳粮，天下缴税的田亩能增加一倍以上，朝廷就不会收不上田赋，就有钱养兵，鞑子就不敢入关劫掠、残破乡邑！”

    听到李老四的话，下面看热闹的百姓们都有些动容。谁没有一颗赤子之心？谁愿意眼看着这大明天下垮掉？谁愿意被满清鞑子统治做包衣奴才？倾巢之下，岂有完卵？如果大明完了，那温饱富足的江南也会完蛋。

    李老四说的句句在理，百姓们不禁重新审视虎贲师的行为。大多数人眼里，那满满的敌意渐渐缓和下来。

    就是一直在那里煽动百姓情绪的士绅，一时间也不敢再吵闹。几万人围着的高台，从里到外渐渐安静下来。

    李老四一甩袖子，大声说道：“然而张溥三人，却号令天下士绅对付兴国伯，反抗税赋。宁愿把这个天下亡了，也决不让朝廷从士绅口袋里掏出一个铜板！”

    “这样的人，该斩！”

    “我李老四是个粗人。大家听我的名字，就知道我的出身。但今天，在苏州，我要做一件大事。我愿意承担天下的骂名，为兴国伯斩复社领袖张溥三人，以正视听！”

    苏州的市民们，听到这里，一个个都表情复杂。虽然张溥是苏州的骄傲，可李老四说的有道理。大明朝风雨飘摇，如果士绅再不交税，大明朝眼看着要坚持不下去了。

    一些士绅们见百姓已经不再仇视虎贲师，心里焦急。刑场木台的右边，一群二、三十人的士绅子弟突然大声喊道：“李贼蛊惑天下，杀我苏州衣冠！”

    “江南百姓丰衣足食，大明何曾有颠覆之险？大家切莫被他们蛊惑！”

    “如今流贼已灭，鞑子受创不敢入关，天下太平，交那么多田赋有什么用？交给天子挥霍么？天启皇帝修三大殿，花了天下百姓多少钱？还要更多的银子给他们挥霍么？士绅们不纳赋，士绅门下的百姓也同样受益！”

    这些士绅子弟，开始用利益煽动围观的百姓。

    确实，士绅不纳税，投献田地于士绅的百姓同样受益。那些取得功名的士绅，其本身能有多少田地呢？他们拥有的田地，相当部分是希望不交田赋的刁民投献而来。士绅朝刁民收取低于赋税的地租，刁民和士绅双赢。

    最后倒霉的，只是最老实的小民。田赋全压在最老实，最不舍得将自家田地投献给士绅的小民身上。

    大明朝几百年来，人口繁衍荒地不断开垦，明末的人口起码是国朝之初的几倍，交税的田地只剩下原先的一半。可见至少有一半的百姓是不交税的。一些苏州的市民，家里的乡下亲戚都是寄托在士绅旗下不交税的。

    这些人虽然不是士绅，却有着和士绅一样的立场。他们虽然被李老四言之凿凿的道理震动，但李老四说的是长远的前途。长远的前途太渺茫，眼前的利益在此，他们的立场一下子难以改变。

    那群鼓噪的士绅子弟中，为首一个三十多岁的读书人大声吼道：“大家冲，几万人冲上去，救下张天如！”

    听到这个读书人的鼓动，刑场旁边的人群一下子分为了几群：市民中一些人家里有亲戚是贫苦小民，被赋税苦压的，都站在了李老四一边，丝毫不动。而另一些市民，家里亲戚都是寄托士绅之下，不纳赋税的，则在那个读书人的鼓动下蠢蠢欲动。

    有些人两种亲戚都有，又或者两种亲戚都没有，则沉吟不语，不进不退。

    李老四看了看场上的几种人，冷冷说道：“言尽于此，敢抗税闹事的，杀！”

    那个读书人却豁出去了，他看到身边有些市民已经蠢蠢欲动，便一下子带头冲了上去，撞在了平台边维持秩序的大兵身上。

    他身后的读书人受到鼓舞，呼啦啦全部冲了上去，冲击维持秩序的士兵。

    士绅子弟的身后，一些市民都跃跃欲试，准备跟随士绅们一起冲击刑场，救下张天如。场面一下子十分混乱起来。

    要不是铁血的虎贲师杀名在外，让那些百姓不太敢上去，否则局面早已失控。

    李老四看着那二十多个推搡士兵的士绅子弟，一挥手喊道：“让他们进来！”

    受到冲击的士兵们得到命令，让开了空间，让几十个士绅子弟冲上了平台。那些士绅子弟一下子冲开了约束，脸上狂喜，便往平台上跑去，想要劫刑场。但他们脸上的笑容，只持续了一刹那，就全部消失了。

    李老四一挥手，一百把虎贲师步枪对准了他们，毫不犹豫地开火了。

    只听到噼哩啪啦一片爆豆般的枪响声，一百发子弹射向了冲上刑场的二十多人，一下子把这些人打成了筛子。血柱从冲击刑场的士绅子弟身上迸出，飞溅了几米，把本来干净的行刑平台染的大片大片的血红。

    冲上平台的二十多人，甚至惨叫声都来不及发出，就全部被击毙于地。

    一百把步枪射击发出的烟雾弥散，把火药的刺鼻味道扩大到全场。火药的味道和地上二十多具尸体的血腥味混合在一起，那味道令人作呕。

    刚才还跃跃欲试的一些刁民，此时看到平台上的尸体，脸色惨白，一个个往后面躲藏，再不敢往前。

    一个身穿杭缎直辍的富家翁看着台上的尸体，扑通一声跪在地上，嚎啕大哭。

    “我的儿啊！”

    李老四看也不看地上的尸体，只冷冷说道：“时辰已到，我为天下人，斩张溥三人！”

    “准备动刑！”

    行刑的士兵把枪口架在了张溥三人的脑袋上，冷冷看着这名动天下的三个复社领袖。

    张溥哈哈一笑，大吼一声：“周延儒不会放过你们，我已经看到李贼的死期了！”

    李老四一挥手。

    “开枪！”

    “啪”“啪”“啪”三声枪响。

    台下围观的一些百姓，听到杀张溥的枪声发出了惨叫，仿佛那子弹是射在他们身上。

    张溥后脑勺上爆出一朵血花，溅了几米远。他睁大眼睛，身子摇了摇，噗通一声朝前倒在了平台上，再没有了动静。

    张采和陈子龙同样脑袋中弹，倒在了血泊中。

    接下来，打砸范家庄商品的士绅和纵容士绅的苏州府知府也被枪决，行刑的枪声响成了一片。

    行刑结束，刑场上横七竖八地倒着百余具尸体，场面十分血腥。

    李老四站在平台上，冷冷说道：“天下还敢闹事抗税的，有如此贼！”