第二十三章 江湖处处险恶处
赶到时，兄弟二人一如普通农户炊烟做饭。 若不是再三确定没找错，单双如何都不信两兄弟竟是名扬青云城的江湖人。 老大卢大，老二卢二。 虽是住着大院，可屋里锄头簸箕一样不少，一时，单双更像是回到了地龙沟的自家小院。 在青云城外，两兄弟更是有那几块良田。春播秋收，真是两个正经的庄稼汉。 兄弟二人也是朴实人，待人接客都是极好。客人上门，茶水便上桌，更是留下两人吃了晚餐，委实客气。 独独在饭桌上，女侠提到任务地点牛栏山时，两兄弟都是非常默契的保持沉默。 卢大一脸的笑意冻结得很快，严肃起来，脸上的伤疤有些骇人，江湖肃杀之气很重。 这样的变化，反倒是让女侠和单双安心一些。 不然顶着榜顶两个位置，却如邻家叔叔，反而有些邪性。 那卢大抱了抱拳，神色郑重，“我在此奉劝二位，莫要打那牛栏山的主意。这些年，打这赏金主意的不再少数。可要是去了的，没一个回来。” 女侠不解的问道，“那二位是如何知晓内幕的？” 那卢二想要言语，卢大却率先说道，“算不得内幕，不过是当年看中赏金去试了试，没敢深入，便侥幸活了下来。真要较劲，也不过是知晓一些外围的情况。” 女侠不甘心，又道，“可否将外围情况跟我们说清？” 卢大却是不耐烦，连连摆手，“若是你们不再问，今夜便留你们一宿。可若是死不悔改，想去送死，亦没有我们兄弟二人半点事，自行出门便是。” 说完，果真是起身离去。临行前，还瞪了一眼卢二，其中警示意味很重。 这排名第二的卢二，也就捂了捂嘴，示意自己什么都不会说。 女侠与单双对视一眼，同时保持沉默。等卢二安排了房间，女侠这才又找到了单双。 从窗口看了一眼已经关灯的主卧，女侠思量道，“那卢大肯定是知晓一些内情，莫不是怕我们占了他们的名头，故意不跟我们讲。” 单双其实觉得甚是有理，可不敢顺着女侠的思路讲，以免坚定女侠的心思，便道，“也说不定真是那牛栏山里面有古怪，卢大如此郑重其事，不像是为名之人。” 罕见，女侠这次没反驳单双。 虽然最后是吃了卢大的气，可好说，终究是对卢大感观不差。 至少再提牛栏山事前，那个筛着簸箕的厚道庄稼汉，民风淳朴，可是个老实人。 单双又适时劝道，“这排名本身也无意义，不用太过执着。” 女侠幽幽一叹，眼里凶光乍现，“可惜已不再是个排名的问题，不管明日这两兄弟说与不说，这牛栏山我是一定要去。我倒要看看，到底是何方妖孽，敢在此作祟。” 说到最后，语气更是坚定不移，单双也只能是跟着一声轻叹。 次日清晨，女侠再次尝试套出一些信息。可惜卢大不为所动，吃了白面，就扛着锄头去了田间。 临行前，倒是跟单双这个愿做读书人的茅庐小子点了点头，算是打了招呼。 女侠一脸的失望，若是能得些内情，哪怕是些细枝末节，总归是些好事。 本想就此留去，可那留在家的卢二说了一句，“若是你们一定要去，带上我如何？” 女侠停步，转身凝视着卢二，眼里多有质疑。 卢二也不在意，坦然道，“当然！我并不是没有条件。我可以去，但如果此事成功，赏金贡献度我也可以分毫不取，可所得之物，我定先取一件，如何？” 或许是见女侠还要问，便继续道，“是什么东西我暂且不会说，但确实不是凡物。” 话至于此，女侠就不在多问。她所求，也绝非是什么珍惜物。 三人谈妥，便立马上路。 为了赶路，单双还将毛驴特意留在了城里，找了一匹快马，三人一路向东，紧赶慢赶一日路程，方才见了山头。 见日头落西，三人便在附近的小镇里落了脚。 小镇不比城里繁荣，可单双反而是如鱼得水，瞧着地里农户刚种下的黄皮土豆，又想起了自家的地。 虽然不大两块，可若是也能种下些种洋芋，就看今年的大雪，来年，肯定还是大丰收。 大雪兆丰年，老话总是不错。尤其是这北晋王朝的大山里，一年的飘扬大雪，最是深得庄稼人的喜欢。 望着那些收拾农具的庄稼人，单双便忍不住抓了一手黄土，很软带黑，虽然比不上地龙沟的地灵，也是一块不错的甲等土地。 想来，这家人是不会愁明年的吃食。 卢二也蹲在了一边，随手抓起了一把土，凑在鼻前闻了闻，问道，“也是沟里出身？” 单双将手里的土撒回了大地，目光悠远，“比不得这小镇大，可地那可是一顶一的好，就是这黑地，在我们沟里，也算是差的。” 卢二一笑，同样将土抛向了这黝黑的大地，羡慕道，“那你们镇子风水可不错，我老家的地，这黑地就算是最好的。遇到饥荒，那可是饿死了不少人，树皮都啃得干净。” 单双感同身受，道，“树皮是不怎么好吃，可烫了开水，终归还是咽得下去。” 两人相望，不禁同时一笑。 卢二又瞧了瞧单双，他真正羡慕的，是这单薄的少年，跟他相近的遭遇，却有那么一股子书生气。 不由得问道，“那你怎么学得书？可是遇见了个好先生？” 单双点头，一向谦虚的他罕见有那么一丝傲气，“我的老师，那可是世间罕见人。” 卢二似乎能从这年轻人阳光的脸上看到那位先生身影，想来，肯定是一位极好的先生。 女侠可就有些不解，两个大男人，虽然其中一个还称不上男人，又或是两个都称不上。 可终归不是两个三岁的娃，就在路边蹲着抛土，可不就是有些儿戏，没好气的道，“能不能干点正事？要不要我把镇里的孩子召来一起玩？” 卢二起身，没说话。 单双可是又抓了一把土，缓缓从手里梭下，笑道，“地就是天下最大的正事。” 女侠白眼一翻，懒得与这两位没志气的“男人”谈天说地，牵着她的黑马，大步进了小镇。 单双拍了拍手中残存的泥土，女侠的不理解也实属正常。没做庄稼汉，哪里晓得白米的香。没吃过树皮，又哪里去知道地的好。 镇里还算热闹，终究是靠近青云城，人来人往，总是要落个脚。 找了个客栈，吃了顿饱饭，单双还是得空拿出惊堂木，讲上那些个山水精怪，说上些恩怨情仇。 这几日，也没个空闲，女侠还真是第一次听单双说书。 少年坐在小桌上，摇着扇子，还真有一番说书先生的气质。 只是座下最认真的，居然是那个随行的卢二，讲完，那可是拍案叫好，都不须得找托，便有不错的赏钱。 说完书，自然是少不了打听一番那牛栏山。 只是人言人语，皆不相同。 有人说是山上有那大虫，因晓得了人味，便专逮人吃。 也有人说，是什么妖怪做遂，最喜人血。 当然，真正追问，便都是道听途说，没个来源，没个结束。 不知道是从何处传来，亦不知道会传到何处。 单双最在意的，还是那小二说的，是那牛栏山相邻便是一座沼泽，故而山脚有些瘴气弥漫。 开春，天气回暖，瘴气便又开始有扩散的迹象。 单双想着镇外那些黑土，怕是就是农户在沼泽边掏的一些老泥，种地最是肥沃。 或许是见三人打听有些多，小二还是劝道莫要上山。说是别的说不清，上去的人没来下，总是真的。 单双只说是记在心里，小二便也只是一叹，没再多言。 在客栈修整了一宿，打早，女侠就叫醒了两人，直奔牛栏山。 山脚的瘴气果真不假，臭味扑鼻，闻着可是呛人。见那深处，更是有了瞧得见的色彩，单双可是脸色一变。 是听小二说瘴气重，却未曾想重到如此。 卢二倒是沉稳，拿出了三枚瘴气丹，道，“这瘴气也就山脚最浓，等上了山腰，反而会稀薄一些。这是避瘴丹，含在嘴里能够抵消一些瘴气的吸入，免得一些意外。” 自己含了一枚，其余两枚便给了女侠和单双，又率先走入瘴气之中，“我带路，你们跟上。这山上常年没人，山路可不好走，又有瘴气遮掩视线，记得跟紧。” 单双与女侠都含了瘴气丹，一路紧跟。这牛栏山里面多有荆棘，山石林立，宛如迷宫，若没卢二这个经验人，还真是多有麻烦。 有这瘴气遮掩，除非能御剑而上，否则很容易在其中迷失。 三人一路警惕，可也没发生个什么意外。别说是那些传闻中的大虫黑熊，就是一些脚印，都未曾看见半爪。 单双四处张望，向上走了一段路程，瘴气果然在逐渐变得稀疏，等到了山腰，瘴气便开始散开，已经瞧得见蓝天白云。 牛栏山不高，其实就地势而言，整片区域都相当的低。就这牛栏山，也是被一座座大山包围。 若是从那些山头望下去，或许这牛栏山只是一个凸起而已。 不过从腰间望下去，除了脚下那些让人烦心的瘴气，山水可美。 就是瞧不见小镇，没那樵夫的吆喝声，不然，这山水便更美了。 穿过了这骇人的瘴气，单双还是皱着眉头，望来望去，总觉着不对，却又说不上来。 女侠道，“太静了，从山脚到这山腰，一路上都太静了。” 单双这才惊醒，这牛栏山的静不比寻常山头。不是没那樵夫的吆喝声，是连飞鸟草虫之声都没有。 除了偶尔呼啸而过，谁也留不住的清风。整个山，就是一座死山，全无半点生机。 两人看向卢二，卢二却没言语，只是继续往着山上而去。 单双有些忧心，可女侠已经是跟了上去。即使心里再有不安，单双还是跟了上去，只是越发谨慎。 终于在临近山头之处，三人看到了一具白骨。 不是人，而且一只不知名的小动物，或许是兔子，又或许是只狐狸。 于此同时，更是有那么一股异香袭来。 三人继续往上，白骨变得越加频繁，最后，甚至都在地上铺了一层。 白骨森森，异常可怕。 随着香味，三人终于是看到了这一切的缘由。 那是一颗桂花树，一颗不该在初春就开花，却开了花的桂花树。 花很绚烂，却不是拿整洁的白。而是鲜血染得红，一如那带刺的红色玫瑰，只是小了些。 可花瓣极多，让整颗桂花树都变得妖艳的红，有地上的森森白骨衬托，更是触目惊心。 女侠的目光却未曾放在这强烈的对比之上，而是放在了那桂花树繁茂的树叶之下。 突然一阵清风来，树叶沙沙作响间，露出了里面一个又一个身影。 有的，一如这地上白骨。 有的，还未完全风化，留了那么一层干瘪的死皮。 那些，可都是一具具人尸啊！ 女侠轻吸一口气，道，“好险！这是有人以人血献祭，用秘术培养大妖。还好如今还没有真正化妖，不然等其灵智一开，如此重的煞气，必然为害一方。” 单双眼皮直跳，这山水精怪他知道，可以秘术培养大妖这种邪术，他可真是半点不知。 树上那些人，怕就是曾经接触过这任务的人，只是最终都被当做了献祭的祭品，成为了这桂树的养分。 仔细瞧了瞧，女侠又皱眉，“可这秘术尚未成功，只需砍到桂树即可，为何会全部葬生在此？除非，这培养桂树的人，一直盯着此处。” 这一说，女侠倒是将目光放在了卢二身上。 卢二拍了拍手掌，“不亏是世家子弟，见识确实不错。之前到此处的人，一个个见这桂树，都是如临大敌，殊不知这桂树还未成妖，一切便只能依靠本能，其实并没有什么大本事。” 女侠目光冰冷如霜，质问道，“所以，你这是承认，这等恶毒的秘术，是你所下？这里的人，都是你所杀？” 卢二并未承认，也并未反驳，只是继续前行，直至到了桂树旁，抚摸着那暗红色的树干，这才慢悠悠道，“不要说我残忍，这桂树的香味有令人昏迷的作用，他们是不会感受到疼痛的。” 女侠冷意更重，“那你引我们来这里，也是为了献祭？” 卢二笑了笑，却是摆手，“可不是我引你们来，是你们自己非来不可。卢大可是诚心劝你们，只是你们自己不听，非要送死而已。一位破了尘门的山上人，想来是能让我这桂树化妖。” 女侠灵剑自出，漂浮在身前，斥道，“那你可知，我不仅是山上人，更是一位剑修！你拿什么与我对抗？” 剑声嗡鸣，杀意弥漫！ 卢二神色略有诧异，旋即脸上喜色更多，“剑修确实要麻烦些，可这灵气必然更加纯粹，着实可喜。至于对抗，算算时间应该是差不多了。” 女侠皱眉，旋即神色大变，“怎么可能？我明明已经屏住呼吸，未曾吸入半点香味！” 卢二笑道，“你确实够谨慎，不过这香气其实毒性并不大。真正要你命的，是这个！” 说着，卢二抬手拿出了一颗所谓的避瘴丹，“你以为我这一路故意控制速度是为何？就是为了等你到了桂树，才让毒药发作而已。” 一时，女侠脸色铁青。 下一瞬间，那飞剑却骤然而出，直取卢二咽喉。 卢二连忙后退，飞剑紧随而上，却还是被突然伸出的血色树丫挡住。 紧接着，便是密密麻麻的树丫扑了过去。地底更是有着数之不尽的树根冒出。 飞剑虽然杀伤力极大，可被绵绵不绝的树跟缠绕，一时，也脱不开身。 卢二对此也只是撇了一眼而已，“剑修，剑修，除了剑，修士同样重要。如今你这灵气全封，动弹不得，飞剑又能厉害到哪里去？我这桂树虽还没有灵智，可本能还是在，有我操控，杀你不难！” 一根树根突然从女侠身旁的地底钻出，直想将女侠头颅通穿。 单双连忙出手，将其抱了起来，躲过了这致命一击。 卢二也不恼，笑道，“倒是忘了你，你毕竟不是山上人，所以给你下的料很少，不过应该也发作了吧！” 果然，单双身体开始僵硬，抱着女侠的便直接坐了下去。 单双盯着卢二，只问了句，“为何？” 卢二一步步走道单双身边蹲了下来，就像是在小镇外，两人蹲在路边一个样，嘲讽道，“你问我为何？我其实也想问，为何我天生就得生在那沟里，为何我就遇不到你那位好老师？” 抬头望天，“怪不得我，你要怪就怪这幽洲的老天，什么幽洲地命格天？为何我的命就这般不好？” 单双可怜的望着卢二，说道，“是啊！怪不得我！” 一道剑光闪过，青铜长剑瞬间洞穿了卢二的头颅。 将青铜长剑拔起，单双才拿出了那枚卢二给的避瘴丹，道，“可惜我也经常去沼泽，自身也有避瘴丹，便没吃你的。” 卢二不知道是，单双除了有个好老师，更是有个黑娃。 那地龙沟的沼泽地，单双去了多次。 以前身体有恙，寻常避瘴丹吃不得，便是黑娃自己改的。