第二百三十七章 圣城和圣徒

    唤醒自己的，是高塔里洪亮的晨钟，那庄重的声音就像一层水波，涌入梦境里，让每一个苏醒之人都沐浴在安宁中。莱尔睁开了眼睛，旅店的房间里并没有配置煤油灯或者蜡烛之类的照明工具，因为没有必要。

    “真是奇妙。”莱尔看着窗外教堂上散发着光芒的圣十字，它在夜晚也长明不灭，它让洛卡罗特没有夜晚。但那光芒又和莱尔前世所经历的任何光线不同，它没有太阳的炽烈，也不似月光的暗淡，就像是为每一个人类量身打造的浑然一体的光源。即使在这样的光明中，莱尔的睡意也不会受到干扰。那光芒，正如同空气一样，融入了洛卡罗特的生活。

    洛卡罗特的餐点非常简朴，在莱尔餐盘中展现的，只有一块洁白如玉的没有任何其它点缀的面饼，加上一个瓦罐装的牛奶。微笑的女招待看出了莱尔脸上的诧异。

    “先生，在圣光礼典期间，我们在开始的时间段是不会提供肉食的。但您也不用担心，当十字军大人的部队进入城市时，我们会向归来的英雄提供美食，到时候，您可以与我们一同分享那些食物，不需要花费任何费用。”当提到十字军的时候，面前这个正处于豆蔻年华的女孩眼中带着光芒，就像珍珠般圆润闪亮，也许那些圣骑士会给这些怀春少女带来无限遐想。意识到自己的失态，她朝着莱尔露出歉意的笑容。“十字军的部队会在这两天之内到来，所以您的忍耐不会太久，另外，我们这的无酵饼，也是相当美味的哦。”

    莱尔对于食物并没有太多的要求，他此时更好奇女孩口中的十字军部队。“十字军的军队会来到这座圣城？”

    “是的，这就是圣光礼典存在的意义，这座被拯救的城市洛卡罗特，感谢它的拯救者的节日。拯救我们的十字军战士，护卫者军团。”

    莱尔一边品尝着盘中的无酵饼，一边听着热情女招待所讲述的故事。洛卡罗特再圣光降临之前，曾经遭受过一次可怕的灾难，让这座城市的人口在几天之内消失了一半，险些成为绝地。无力的居民请求了教会的帮助，最终，这座城市被护卫者军团拯救并成为了圣城。当莱尔询问那一场可怕灾难的详情时，女招待露出了茫然而又尴尬的神色。

    “先生，我并不是那场灾难的实际经历者，我是后来才搬入洛卡罗特的。您如果想了解洛卡罗特的历史，你需要去寻找那些戴面具的人。但我劝你最好不要那么做，因为他们因为曾经的罪恶遭受了惩罚，他们沾染着不详。”

    戴着面具的人？一个新的名称。莱尔没有再追问，因为女招待脸上带着不耐烦和厌恶的样子，就像最开始的热情仅仅是假象。

    将瓦罐中的牛奶一饮而下，确实别有风味，顺滑的液体滋润了自己因为干燥无酵饼干渴的喉咙。也如同纯洁的圣水，将自己内心的偏执念头洗涤干净。

    圣城并不就是圣洁的。

    仁慈只是他们的表象。走在大街上，莱尔愈发肯定了自己的观点。和谐的街道，每一个人脸上的微笑，哪怕是彼此指间的冲突，也会一笑泯之。就像每个人都是圣徒一样，这份美好如天堂的景象在莱尔看来有些和平到诡异。他们脸上的笑容就像是面具，将人们混乱的天性完全抹杀，他们都在压抑着自己，那些美好并非由心而生。他们就像是想要在家长面前好好表现的熊孩子，圣洁仅仅是伪装而已。

    一座虚假的圣城。

    莱尔看着远处十字架散发的光辉，它的光芒，到头来，也只是普通的光辉吗。

    有光的地方，就有影。

    在一个个昂首挺胸的身影中，莱尔看到了一个异常的影子。他衣着简陋，跪倒在街道旁，衣服缺口中裸露的皮肤是干瘦苍老的，和他消瘦头颅上稀疏的几根白发表明了他是一个生活并不如意的老者。此时，他跪倒在地面上，正在给一座房屋外的那一层特殊台阶抹上树脂。没有用工具，只有他如枯柴的手指，耐心地涂抹着，仿佛正在雕琢一件艺术品。他带着一张白色面具，全身贯注，完全没有在意周围的视线。

    他就是一个污点。所有直白的视线都告诉了莱尔这种想法。那些对彼此谦逊有礼的身影，在看到这个人的时候，变得狰狞而又冷漠。尽管他跪倒在地面，保持着谦卑的姿态，尽管他尽量依靠着墙角，避让着那些“不经意”从自己面前走过的光鲜身影。

    最后他完成了他的工作，颤巍巍拖着疲惫的身躯，轻轻敲响了房屋的大门。一个男人从门后走了出来，看着老人跪坐的身影，看着他伸向自己的白色手掌。

    三个变形的无酵饼放在了老人的手上，隔着一层布料，那是他的衣物。

    “谢谢。”回应这个声音的，是嘭的关门声。

    佝偻着身体，面具老者怀抱着自己的酬劳，走进了街道的小巷里，光辉找不到的地方。

    这座城市存在着等级，人和戴面具的人，有着等级的区别。

    带着愤懑和同情，莱尔随着老者的步伐走进了小巷里。

    他走的很慢，又是还会停留在原地休息，他太老了。就在莱尔以为他会因为老年痴呆迷路的时候，他回到了自己的家。

    那是一座能够勉强称得上房子的废墟，在修建的精美华丽的白塔建筑阴影中。这个本来应该因为环境糟糕而人迹罕至的地方，却有着人情味的热闹。孩童在石砾中玩闹，亲壮年正在熬煮着异味的树脂，对于那股异味，他们已经习以为常。

    莱尔看到了他们戴面具的原因。

    疤痕，狰狞丑陋的疤痕出现在每一个人身上，孩童的脸上，男性赤裸的上身，老者干瘦的胳膊上。是非常非常严重的烧伤，几乎将他们的皮肤折磨得不成人样，很难想象，他们曾经遭受了怎样的磨难。

    但是，他们并没有表现出一点忧愁，他们虽然带着面具，但并没有阻碍他们的笑声，女人在承装树脂的瓦罐旁交流着，男人正在大缸中卖力搅拌那些浑浊物。老人将孩子呼喊道自己面前，将怀中的无酵饼分给了他们。他们开心地笑着，脸上的丑陋伤痕就像一条蜈蚣。

    贫困之中，才能磨砺人性吗。莱尔看着他们狰狞面容发出的微笑，想起了那些在城中，在街道上行走的人。莱尔最终没有走上前去，用自己一时好奇的无聊问题打扰他们。自己会怜悯他们，但他们不需要怜悯，他们坚韧乐观的意志，比我们更高贵。莱尔走回到阴影里，选择了离开。

    老人看着自己回来时的道路，停顿了一两秒，一个脸上沾满汗水的男人走了过来。

    “父亲，你不需要出去工作的，我们给彼此分配好了任务，老人不需要冒着这样的风险。”

    老人看着比自己高出一个脑袋的儿子，用自己的衣布擦拭他脸上的汗珠。

    “但是你们的计划里，没有孩子们的零食，不是吗？他们需要营养，用最好的姿态加入接下来的圣光礼典。”

    “我们会去给孩子们找寻更多的食物，父亲，我们可以接受更多的工作……”

    “但你已经很累了，我的孩子。而我，也不想像其他那些老家伙一样瘫坐着，看着你们辛勤劳作。”

    拿到发酵饼的孩子已经分好了自己的食物。

    “爷爷，我们已经准备好了，可以吃了吗？”

    老人和孩子们围成了一圈，彼此的眼神中带着获得食物的欣喜。

    “是的，你们准备好了，孩子们，但是，还差一步。”

    老人佝偻的身躯拼命挺直，他的脑袋高昂着，想要超过建筑的阴影，去感受那笼罩着洛卡罗特的光芒。他的眼睛紧闭，脸上带着安宁的微笑，被树脂漂白的如同圣徒的双手在胸前合握，孩子们拿着食物，学着老人的样子。

    “赞美圣光。”