第十四章 城隍旧事
苏彻穿好夜行衣，蒙好面巾，左右各带一把长刀，腰后藏着一把短刀，身后背着剑匣，袖内藏着那黄天道的封灵绳。 看上去倒像是兵器铺子搬家。 山阴县的城隍庙，位于县城的东头。 土有土地，山有山神，城中自然也有神明，便是城隍。 名川大山的河神、山神，名义上都是由朝廷册封，城隍也不例外。 这是朝廷威严所在，所谓“极天际地，罔不臣妾”的现实体现。 当然，只是理论如此。 相当一部分册封的神祇都是“水鬼升城隍”，是“要升官，杀人放火等招安”的结果。 山阴县的城隍也是如此。 苏彻翻过县志，山阴本地的城隍本来是数百年前战死的一位猛将，死后化为厉鬼，而后被封为城隍。 虽然县志上遮遮掩掩，但是也能隐隐约约看见这位作祟一方的明确记载。 在缇骑编纂的《玄中记》上写的更明白“鬼厉则成神，妖灵则为圣。” 这位猛将厉鬼升成的城隍受了山阴县几百年的香火，也算是兢兢业业，《山阴县志》上经常能看见这位的降真神迹。 也就是除掉了什么妖怪，灭了什么恶鬼。 直到这位几十年前惹上了玄山里面的黑山老怪，最终殒身其手，《县志》之中对于这一段的发生过程语焉不详。 之所以如此想来是因为著作者心存忌惮，城隍是已经没了，黑山老怪依旧横行一方。 唯恐会被黑山老怪视为城隍残党清算报复吧。 这位城隍被黑山老怪灭掉之后，山阴县就没有城隍了。 城隍庙也就渐渐荒废了下来。 各地的城隍庙一般都是当地最兴旺的地方，算是商业中心地带。有神祇护佑，四时的香客和庙会络绎不断，提供了源源不断的客流。 山阴县的城隍庙附近显然没有这种待遇。 伴随着城隍的去位，城隍庙内的那些泥胎木偶自然无法满足山阴百姓们祈福消灾的需求，客流一去，只剩下周围空落落的院墙。 矮楼的断瓦间生出几许顽强的野草，在碎瓦破砖的缝隙间吞吐着月华。星光照着紧锁的屋门，木板上的纹络因为风吹日晒爆出一根根木刺。 苏彻行走在破旧的街巷上，这里依稀还能看见曾经的繁华，却也是长梦易醒，入眼尽是惨淡而寥落的现实。 不远处，已经是城隍庙的正门。 黑沉沉的大门紧锁，只有最上面“城隍庙”三个字的牌匾表明此地的身份。 苏彻停住了脚步。 前面有人。 四个大汉黑衣蒙面，各带兵刃，双目如鹰隼一般站在城隍庙门口。 苏彻感觉不太对劲。 这是哪一路人马？ 棺材铺宋祁的手下，暗中潜入山阴县的缇骑，还是闻讯而来准备碰碰运气的江湖人？ 苏彻心里才不太准。 “朋友，前面正在办事，闯荡江湖，各走各路。” 苏三公子没有说什么，那边已经有眼尖的看出了端倪，直接开口说话。 “老子是柳一刀，你们可是宋老板的部下？” 领头说话的那位同行没有说话，另外三人面面相觑，似乎有些摸不太准。 这小狐狸怎么回事？挑的地方这么热闹，大家都在这城隍庙办事吗？ “却原来是柳大哥，兄弟们在此办事，一刀大哥且暂等片刻。” 还真是碰上了，苏彻眉头一皱，手摸住腰间刀柄。 这几位跟自己差不多，看着都不像是善类。 “你妈的柳一刀，柳十刀也给老子留下吧。” 四人之中当先便有人出手，他从腰后摘下一对卜字拐，直接冲着苏彻招呼了过来。 一对短拐卷风而来，另外三人也跟着抄起兵刃飞身而起。 这伙人显然都有功夫在身。 一把丧门剑、一双短拐、鸳鸯钺外加一柄铜锤。 四人操着兵刃转瞬便杀到。 苏彻双手握住刀柄，运力一抖。 心里默默念了一句“请”。 早已降服的剑匣微微一动。 一抹光华闪过，那冲在前面手持双拐的黑衣人双臂自肘而断，鲜血如泉一般喷了出来。 “刀芒！” “好厉害的刀势！” “七品高手，快退。” 剩下三人生生转住冲势，向后猛退。 “日你妈，惹你柳爷？” 苏彻横刀上前，刀锋一抖，在那双拐汉子咽喉处开出一道疤来。 “老九！” 其中一人失声吼道。 “叫个屁！” 苏彻向着那边虚批一刀，心中又是默念一个请字。 剑匣微动，又是一道光华闪过。 那手持铜锤的蒙面人立时半边脸给切了下来，血液混着脑浆星星点点的洒进了夜色里。 月光之下，苏三公子提刀而立，倒是一副凶徒本色。 这四人看着吓人，仔细看看也不过是武道第九品的境界，遇上有着氪金装备的自己，全是白给。 “请。” 苏彻看着一开始搭话的那人，心中再次默念，手上做出扬刀的动作。 光华再动，那人却是手持鸳鸯钺长舒一口气。 他确是保住了首级。 一个男人身披黑衣，头戴玄木面具，挡在了他身前。 剑华闪过，那人身上发出一声金铁交击的声音，竟然以肉身硬扛下了苏彻这一剑。 以祭剑之法出剑，好处是剑光出鞘悄无声息，独目那样的妖怪都要一时不查吃上一记狠的。 可杀伤力上面绝对距离亲自持剑差不少火候，对上顾隐那样心有防范的七品高手，效果几乎就没有。 “这位朋友，我们兄弟在此办事，之前有什么冲撞之处，万万请你包含。” 以肉身接下苏彻一击的那人这般说着，他声音沙哑，说话好似金铁摩擦一样。 “朋友拿了我两条兄弟的命，这笔债怎么也都算平了。还是那句话，大路朝天，咱们各走一边，如何？” “你两个兄弟的命还真不值钱，好歹叫柳大爷赔个棺材钱啊。” 苏彻看着眼前那人：“这么好说话，生怕我不知道你斗不过我？” “那我就会会柳兄。” 那人伸手向身后一挥：“你们先到里面去，你们插不上手。” 鸳鸯钺和丧门剑对视一眼，一起一个纵身，翻进了院墙之内。