【135】讨价还价
“上奏为她的夫君，要一个官位。”他收起怒容，面露沉静的对身边鬼奴问到：“她夫君叫什么来的？”。 身前左右的青铜鸟盘灯中，立一圆柱，柱顶立一鸟头昂起展翅的飞鸟。鸟嘴中伸出的灯芯上，如黄豆大小的微弱火光，在清爽的晨风拂来时摇曳起来，反倒把他面容的映得阴晴不定，看不清是怒是乐。 “萧石竹。”低头垂手的鬼奴，轻答一声。 “对，就是这个萧石竹。”酆都大帝轻拍自己脑门一下，悠悠说道：“鬼母也是老臣了，对朕，对如今的冥界都是有功之鬼。本来给她的夫君一个官做做，倒也没什么好为难的；只是她奏本里提到，是要封赏萧石竹为镇南将军。官职到还是其次，但她提到要让萧石竹可以随意对朝廷之外的诸侯国，发动任何战争的镇南将军。”。 此言一出，登时有股大风从殿外朝着殿内，呼啸而来；转瞬即至，吹动诸鬼衣袂，也吹灭了青铜鸟盘灯里的火苗，让大殿瞬间陷入一片阴暗之中；一切事物，只能借着殿外微微晨光，看个依稀。 九个阎王纷纷一怔，把眉头微微皱起；而转轮王也心中暗骂道：“原来是如此权大的官职，难怪鬼母下了这么大的血本。”。 他顿感此事，还真有些棘手；可是毕竟拿人钱财，不可不替人消灾。于是他也不敢大意，赶忙全神贯注地暗中思索起对策来。 “因此朕想听听你们的意见。”昏暗下酆都大帝双目透过阴影，环顾他们一群后把双袖一扬，快如闪电般拂过灯盘上后，眨眼间又收了回来；随之灯芯处发出噼啪一声细响，已灭片刻的灯火，再次死灰复燃亮了起来。 “陛下。”几个阎王沉吟片刻后，转轮王并未出声，而是阎罗王在灯亮的那一刻先上前一步，若有所思地分析道：“臣倒是觉得，不如就给他吧；如今冥界大乱，正是陛下必须拉拢鬼心之时。给他封官，不但可以拉拢鬼母，保持其继续忠心于陛下，更能将陛下的大度昭示天下，令中伤陛下的那些说您是嫉贤妒能的谣言，不攻自破。”，言外之意，便是当今冥界动荡不安，多个朋友好过多个敌人，说得很是有理。 就连酆都大帝闻言，也是稍加细想后，沉吟着微微颌首，觉得很是有理。 但有理归有理，要想找茬也不难；他话音方落，楚江王便已上前一步，义正言辞道：“陛下万万不可，这样一来萧石竹权利太大，终有一日会成为陛下您一魂之下，万鬼之上的麻烦的。”。 也是说得有理，让酆都大帝再次有些为难，只得继续沉默着。 “陛下您可想过，鬼母此时要给自己的丈夫求职，是何居心？”这时，沉默许久的转轮王忽然环视着其他阎王，随口问了一句；目光最终，在语毕之时落在了楚江王那张满是正气凛然的脸上。 其他阎王纷纷哑然不语，酆都大帝也没搭话，唯有楚江王没好气的道：“当然是为了谋反做的准备了！”，语气生硬，听起来颇有强词夺理的味道。 身为阎王，他的消息也很灵通，在得知墨翟在酆都的事是鬼母密报的后，便对其一直耿耿于怀。现在机会就在眼前，他岂有不狠狠报复一下的？ “那请问楚江王，反从何来？”转轮王闻言无惊无惧，抿唇淡笑着，将自己右手负于背后，气定神闲的问到：“她是举兵谋反了吗？还是宣布脱离我大北阴朝？还是陛下要的贡品，没有按时按量的给送来？”。此言一出，楚江王才发现自己无意中被转轮王套了话。 最要命的是，这个套的绳子还是他自己给转轮王给搓出来的。 “这......”楚江王一窒，面露黯然神色，方才吐字便立马哑口；确实，千百年来鬼母一直都规规矩矩的，对酆都大帝也是毕恭毕敬的，没有什么出格的举动。 “是啊，鬼母这些年来一直服服帖帖的，哪来的反呢？”阎罗王和泰山王，也转头看向楚江王，眉开眼笑的齐声问到。 他两和转轮王，可都是收了鬼母和萧石竹的钱财的，只是互相不知对方收了好处罢了，却能不约而同的为萧石竹说起好话来。配合得默契，却又自然。 而其他几位阎王，没拿到萧石竹的好处，且也不愿意多管闲事，都是缄口不言，默默地看着他们四王说话。一时间，楚江王顿时成了孤立无援之鬼。 “再说，鬼母也算是我们北阴朝的中流砥柱吧？”转轮王深深呼吸，转头看向酆都大帝；见其微微颌首默认之后，不卑不亢地缓缓道：“既然是，那给她的夫君一个官职，有何不可？一来如阎罗王所说，可以彰显陛下大度；二来让萧石竹和鬼母，成为朝廷南面屏障，岂不是一举两得？”。 “难道要玄炎洲也反叛四起时，才国乱思良将吗？”他再次打量着对面楚江王阴沉的脸，微笑着补充问到：“楚江王难道不知，什么叫未雨绸缪吗？”。字字句句有理有据，无懈可击。 楚江王被他又问得无言以对，词穷得无法反驳；还好酆都大帝此时正好开口，平静的问道：“转轮王，你是同意封官给萧石竹了吗？”。才帮楚江王解了尴尬之围。 “封官有利无害自然可以，但楚江王所述潜在危险不能不予考虑。”转轮王闻言转过身来，对酆都大帝微微行礼，道：“臣虽未与这萧石竹谋面过，却也是略有耳闻；他的诸多事迹，想必大家都有耳闻。在人间时，他就是一个街头骗子，一身的臭毛病，人品也很差。这样的人魂，哪有什么雄心和大志，无非就是个燕雀，更别提反心了。依臣看，如此一个没有雄心壮志的的乡巴佬，此时要个官职，无非是看中了如今冥界大乱，为了能四处打打战，发点战争财罢了。而陛下不如随水推舟，做个顺水人情给他，也好让他和鬼母为您镇守好玄炎洲。但是封官归封官，却要约法三章。”。 一口气说完后，转轮王才长舒一口气，顿声不语，静静的等待着酆都大帝决断。 伶牙俐齿的他，以那番以退为进的话，把大家都给绕进去了，纷纷打心底里觉得萧石竹，确实只是个想要发点战争财的乡巴佬。也说的酆都大帝动了心。 酆都大帝沉思片刻后，问到：“嗯？怎么一个约法三章？”。 此言一出，转轮王本还有些悬着的心就落了地了；酆都大帝肯问他，说明其也有意要给萧石竹封官。如此一来，本来还很难的事情，自然也就简单的多了。 “其一，他可以发动对朝廷以外的任何战争，但朝廷绝不插手，也不给予任何的支援。”转轮王竖起食指，悠悠道：“人力也好，物力也罢，休想让朝廷拨给。”。语气比之前稍微激昂了些许，好似一切都是在为朝廷考虑，万事以朝廷利益为先；立马把自己轻轻松松的包装成了一个处处为酆都大帝着想，大公无私的大忠臣。 “这其二嘛，就是生死有命富贵在天。”转轮王又把中指竖起，在其他阎王前踱步徐行，缓缓说到：“打战不是不可，他只要不是对朝廷用兵，爱怎么打就怎么打。但是输赢那就是看他萧石竹的本事了！是死是活，与朝廷无关；他要输了，丧命了，那是他自己活该。”。 数百年来，倍受酆都大帝倚重的转轮王虽为完全摸透酆都大帝的脾气，却也深知只有让萧石竹既得到官职，又处处受制，这样才能说动酆都大帝；这也是让此事水到渠成的唯一捷径。 而阎罗王和泰山王，也附和说到：“确实应当如此，否则如楚江王所说，他会在将来成为一个大麻烦的。”。 “嗯。”酆都大帝起身，缓步走到转轮王身前，轻声一问：“第三呢？”。 “第三就是，他在战争中吞并了多少诸侯国，就得上多少的贡，以此来削弱其国力，使其一辈子都没法与朝廷做对。”转轮王说到此，面露阴险的笑容。 这一笑，很对酆都大帝的胃口，让酆都大帝登时也是心情愉悦了不少，抚掌连声道：“好！很好！”。却忽略了一点，萧石竹很擅长上有政策，下有对策之道。 “近来，朕也收到密报，说玄炎洲罗浮山太守杜子仁心怀不轨。看着冥界反叛四起，他打算也来个拥兵自重。”酆都大帝再次坐回到了草席上，咬牙恨恨道：“朕还愁着，这玄炎洲只怕又要战火四起了。一旦杜子仁真的反叛了，而朕还抽不出多余的兵力来平叛。这下好了，有了个萧石竹出来替朕守着玄炎洲，就算他杜子仁想反朕也不惧。”。 话到此，说明酆都大帝已经拍板定夺了，阎王们也没必要继续说下去了，于是统统不再搭话。 “就按转轮王说的办。”又思忖片刻后，酆都大帝看着殿外,冉冉升起的朝霞，缓缓说到：“且约法三章，一条也不能少。”，不经意间瞥了一眼转轮王。 “诺。”众阎王赶忙应声到。 酆都大帝一挥手，道：“除了转轮王，其他都退下吧。”。 转轮王登时心都提到了嗓子眼，不知酆都大帝为什么要单独留下他来？ “转轮王，你对这个萧石竹，有了解吗？”待其他阎王都离去后，酆都大帝看着着转轮王缓缓问到，微微翘起的嘴角露出一丝冷笑。 空旷的大殿上，除了酆都大帝和转轮王，再无他鬼；就连之前伺候在左右的鬼奴，也退了下去。整个大殿上，空气中除了冷清，还有一股紧张。 “略有耳闻。”转轮王与他对视着缓缓说到，心中不断揣度着酆都大帝此言，倒底什么意思？ “朕可听说，这个小鬼厉害得很，牛头马面都是死在他手上的。”语气依旧平淡，波澜不惊。却把藏在宽大衣袖中的十指猛然攥紧，指节立刻发出一连串的“咔嚓”脆响。 不等转轮王搭话，酆都大帝突然怒瞪着他；之前停留在脸上平淡与和蔼已被怒容取而代之：“连朕的神仆都说杀就杀，你居然还敢替他说话；你是不是收礼了？”。 一道道冰冷的寒气，随着他口吐质问，从地下升腾而出，带着阵阵如秋雨冬雪般的肃杀。 吓得转轮王顿时大气不敢喘，赶忙跪下连声道：“小王不敢，小王不敢。”。语毕之时，额上已满是冷汗。 打一开始他就知道，这事绝对没有他看到的，听到的这么简单，虽被吓了一跳，却还是很快的缓过神来，脑中赶忙思忖起对策来。 随着时间从他指尖悄然而逝，转轮王心中不禁狐疑：难道陛下知道我与萧石竹私下有往来了吗？随即又是转念一想，心中暗自否定道：不可能，知道吾丘寿见过我的鬼奴阴兵，应该都已经转世为猪了啊？想不明白，酆都大帝为何突然如此发问？ 可轮转王就是轮转王，他在酆都政权里混了这么些年，可不是白混的。把一切重新细细回想一遍后，发现绝无破绽，一时的惊慌失措随即便化为了虚无，同时心生一计，急声辩解道：“此事臣也有所耳闻，但牛头马面二位阴帅可是陛下您的密使，冥界除了您和我们几位阎王，都不知道他们的秘密使命；那萧石竹怎么又知道呢？他若是知道，且还敢杀？那不是成了对您的大不敬了吗？”。 “你确定鬼母也不知道？”酆都大帝看着伏地的他把双眼一眯，眼中闪过一丝杀气。 “八成不知。”转轮王毫不犹豫的把头一点，道：“她离开酆都去做诸侯王，已有数千年之久，恐怕只知道牛头马面是您的神仆，而不可能知道他们的秘密使命。否则，她怎么敢纵容萧石竹杀死这两位鬼神？”。殊不知，鬼母还真知道，只是没显露出来罢了。 “嗯，辰若也是这么密报的。”沉默片刻，酆都大帝把怒气一收，呵呵一笑上前扶起转轮王，打量着残留于他脸上的惊慌失措，和颜悦色道：“瞧把你吓的，朕知道你忠心耿耿，绝不会为反贼说情的；而且萧石竹也不是反贼，至少现在算不上反贼。封官的事，还是按你说的来办。”。这正是酆都大帝往日最常用的权谋手段之一，先吓唬再哄哄。 而且他自认为，只要守住圣子这关，一如冥界就将其消灭，那么整个冥界，便再无他的对手。什么萧石竹也好，鬼母也罢，只要敢有反意，他能让他们在短时间内灰飞烟灭。 “诺。”转轮王暗中长舒一口气后，用衣袖擦了擦额上汗珠，嗫嚅片刻，道：“臣受点惊没什么，没什么。”。依旧装出一副，惊魂未定但却问心无愧的模样来。 “辰若还说，这萧石竹很是有趣，明明是将军却没有个将军样。有事没事就偷摸去街上玩了，把鬼母自己丢在了宫中。说是不是去逛青楼了，就是去赌场耍钱。”酆都大帝笑笑，眼珠子滴溜一转，问道：“你说是不是也给他赏两个女鬼，还是送他一对骰子？”。说着，就缓步朝着殿外走去。 转轮王赶忙跟上，若有所思的沉吟片刻后，顿知酆都大帝言外之意，是要安插几个自己的鬼，去萧石竹身边。 他随着酆都大帝来到殿外，站到了基台边的玉栏后，凭栏远眺着眼前蔚为壮观的六天神鬼宫，谏言道：“骰子就免了吧；女鬼可以是可以，但以陛下之名送去不妥。”。 “一来，陛下送去女鬼给他，不复合常理；自古只有臣子给陛下进贡女色，哪有陛下给臣子进贡这东西的。”酆都大帝方才转头看向他，转轮王又说到：“二来容易让萧石竹狂妄；虽说是赏赐，但会让他这种连您的人都敢杀的楞头小鬼，觉得陛下您都要给他送女人是他自大的资本。”。 “嗯，言之有理。”酆都大帝举目看向前方。 晨风徐徐，吹动他和转轮王的衣袂。 酆都大帝的眼前，沐浴在晨曦中的六天神鬼宫是如此的气象万千；那些殿堂的飞檐翘角，城楼的砖石甃砌，大殿的金钉朱漆，宫阙的雕龙刻凤，都让他油然而生一种自豪和骄傲，以及超于诸鬼的优越感。 数千年前，他暗中发动了政变，统一了冥界，不但天下十洲尽归其手，就连着曾经无限圣洁的古神神宫，也归他一鬼独有。从那刻起，酆都大帝的心中便再没有了怕字。 登基之日，他所做的第一件事，便是宣布这神宫改名为六天神鬼宫。 且特意让一些魂魄在轮回前，留下带着这个名字的模糊记忆去到人间；在两界之间，彰显了他的威武霸气。 却不曾想，人魂难以控制，因为他们就是古神造的，所以就算喝下一千次孟婆汤，他们依旧模糊的记得古神们的身影。渐渐的，人们只有在死的时候，才惧怕起他这个冥界之主来。 加上预言题记了圣子是个人魂，于是他开始了对人魂的压制。 往事如烟，历历在目，如走马灯一般在酆都大帝眼前快速闪过，令他胸中顿生一股闷气。千年来，越是压制人魂，反抗越是激烈。近百年间，各诸侯国之前虽未反叛，但如墨翟这般的人魂组织，与他的北阴朝，酆都政权大小摩擦无数，令其头痛焦虑。 可如果萧石竹能臣服于他，就能用这个他自认为普通的小人魂，为十洲之鬼，立一个榜样，或许局面就能有所改变？ 他看着那些漫天鲜红如血的朝霞，默然无语；随着阴日的西升，朝霞也是越来越艳，酆都大帝忽然在心中暗自决定，要把萧石竹变成他的傀儡。 正如当年，他把无数的妖魂和自称古神的人魂变成诸侯王，变成无怨无悔为他效忠的傀儡一样。 却不知道，自己正在做一个错误的决定。 “朕改主意了，不封萧石竹为将军。”此念一起，他眼含决绝，对转轮王悠悠说到：“他不是鬼母的夫君吗？命其为国主，有擅自发兵征讨朝廷之外，各方势力之权。鬼母为国母，命其辅政。王爵封号以及国号可自行决定后，报予朝廷批准。在给他准备两个国色天香的女鬼，以你转轮王的名义送去。”。 小虞山城，鬼母宫中绝香苑里。 再次返回的长琴，坐到椅子上，抬着茶杯细细品尝着杯中香茗；脸上的神色比之前平和了些许。 喝了几口茶后，长琴抬眼看向坐在摇椅上一言不发的萧石竹，缓缓说到：“将军的提议，本太子思前想后觉得并不过份。只是要我答应这条协议，还需加上几点。”，轻描淡写地给萧石竹来了个反客为主。 萧石竹闻言没有惊讶，也无骇然，看着比之前镇定不少的长琴，悠悠道：“太子你说。”。 长琴要没点本事，萧石竹就真是眼瞎了；当初方才初见，长琴便给他留下了深刻的印象，在萧石竹的心中，一直坚信着此人魂也不是好惹的。 因此之前他虽有意努力争取利益，却没有激怒对方，也没有去刻意的得罪对方。 “拿下楚天郡后。”长琴淡然一笑，看着漂浮在杯中的茶末，轻轻一晃茶杯，使茶水泛起一道涟漪后，一字一顿的道：“郡中百姓，国库钱粮，兵库武器，我国要分走七层。”。 这正是之前，他徘徊于宫门前时，想出的对策。现学现卖的他，觉得萧石竹既然可以两头占便宜，他又何曾不可？ 而萧石竹闻言却也不恼不怒，反而哈哈大笑一声后，右手食指在他与长琴之间来回一指，道：“五成，我们两国平分。”。 他早已料到若长琴折返，定然会提出此条件，所以也未曾感到一丝的意外和惊讶。