第四百九十四章 香水换粮

    洛明此次毫无疑问获得了一场大胜，然而很遗憾，为了保密起见，这场大胜并不能过多地宣扬。

    他对大部分人的说词只是“征讨了一个妄图反叛的部落”，大多数不知情的人都只会认为这是山中部落而已，没有多少人会联想到他居然已经在山的另一面得到了突破。

    虽然有些山民参与了那条道路的修筑，但洛明谨慎地控制着他们，没有让这批人去山下定居，而是留在山里耕种山田或者渔猎。因此可以确保消息不怎么扩散。

    这样简略的措施不要说地球上的二十一世纪了，就算放在十九世纪恐怕都没有多少效果，但在如今而言已经够用了。

    从那个部落中，大军带回了九十三个奴隶，还有五百多只羊和七十三匹马，有些在战斗中受伤或者死亡的马匹也被洛明的军队临时抢救了一下，做了一批马肉干带了回来——也幸亏现在天气还不算炎热，并没有腐烂变质。

    这算是一批不小的收入了，对于这些奴隶，自然不用给他们吃什么好的。马虽然很珍贵，但羊却可以宰杀和挤奶，那些马肉干只要狠狠炖软了也照样能吃，有力地缓解了粮食问题。

    弄得洛明都想再多做几票了……不过他暂时还是打消了这个念头。

    以步兵打游牧民，并不是次次都一定能抓住，说不定就会扑空，甚至可能被反咬一口。

    运气再差一点的话，甚至可能引起那一片草原上的游牧部落的同仇敌忾，在洛明这个大敌的威胁面前开始抱团取暖，组建联盟，甚至可能出现一个巨大的游牧部落，建官立制，变成一个游牧国家……

    部落和国家的战争力量可完全不是一个水平的，到时候洛明就自己把自己给坑进去了，不花大力气解决这么个强敌，就无法穿越草原到达丝茶之路了。

    而且，这也算是一种涸泽而渔——洛明还指望着有朝一日能从那草原上获取一批马术精湛的人才呢。

    他手下马术精湛的人不是没有，比如说某位投奔他的骑士，还有一些马夫等，但这种人不算多数，在小规模战斗中还算有用，组建一支上规模的骑兵队就比较难了。

    继续从草原上抢劫这种事暂时不能做了，不过洛明至少可以够得着丝茶之路了，这次他改变了一下商队的构成，增加了商队的人数，并且让商队多携带几辆手推车和两辆马车，都经过改造，可以迅速组成微型车营。

    总之，寻常的草原部落是啃不下来的——如果整个部落都压上来，其实还是会被攻破，但会死不少人，部落的人命也不便宜，这样算算感觉不值得，他们就会知难而退了。

    洛明一边朝西北方向送出了一个大规模的商队，一边向东南派出了一个规模较小的商队——准确来说，只有一辆马车和十个人而已，这十个人中九个人都是护卫，剩下的一个则是一位对洛明表示臣服的骑士。

    这个小商队之中，携带着一小批送给维多利亚公主，或者说公国王室的礼物。

    上次，洛明委托夏洛特向王都那边带了一批香皂，其中有一部分是送给王室的礼物，大概在半个月之后，夏洛特回信说，虽然用过的人都感觉不错，但许多人一时间还无法接受这种新事物，有可能暂时打开不了多少销路。

    于是，洛明就想到了香水。

    在地球的历史上，香水其实在公元前就已经出现了雏形，在这个世界也差不多，香水早就被发明了出来，在贵族阶层中被广泛地接受了。

    洛明靠着他那还没有完全忘个精光的基础化学知识，加上阿雅的帮助（她还知道几个传统的香水秘方），花了一段时间之后，成功地改良了香水的工艺。

    蒸馏、萃取，再和洛明领地上通过蒸馏制取的高浓度酒精混合，这样一来，就能大大增加制取香水的效率，以及改善香水的持久性。

    洛明将一批香水作为礼物，让商队送往王都勃兰登，作为给维多利亚公主的礼物。

    女性总是会喜欢这种礼物的，哪怕女强人也不会例外，洛明伴随礼物还附上了一封信，一边稍微吹捧了一下公主的美貌，一边诉苦，恳请她调拨一些粮食支援。

    维多利亚公主从夏洛特那里已经得知洛明现在紧缺粮食，对此倒毫无怀疑。看在这批香水真的不错的份上，她批准了洛明的请求，决定调拨一批粮食送给他应急。

    当然，这绝对不是无偿的，她可不是能被轻易忽悠了的傻白甜，现在没有意识到洛明的真实实力，也只是因为情报出了偏差而已。

    在回信中，她直接问洛明又索要了一批香水，来作为那批粮食的交换。

    虽然洛明估摸着公主还不至于放下身段去当二道贩子，但就算她只是把那些香水作为礼物送人，也能获得不少收益——公主送给你这么好的礼物，你难道不应该感激涕零，并且回赠足够的回礼么？

    这样一来，公主不过是付给洛明一些粮食，就获得了一大批回礼，还收获了许多贵族的感激。

    不过，洛明倒也不吃亏——这一批香水从公主的手中送出去，其实就相当于为他的香水产业打了个活广告，要知道香水瓶是洛明找人定制的，外壁上都写着产自美泉领的字样。

    而他很快就收到了那批粮食。并非是从勃兰登慢慢运过来，而是由郡守康勒山伯爵派人立刻送货上门。

    原来，公主直接靠法术通讯，给伯爵传达了十分简单的口令，叫他把原定要上缴中央的一批实物税和金钱都折算成粮食直接送到洛明门口，这样一来就搞定了。

    押送粮食上门的那个骑士还偷偷交给了洛明一封信。

    他打开信件，才看了一眼，面色就变得古怪了起来。

    千言万语，都汇做了一句话：“原本以为你伯爵算是一方枭雄，谁知道也是个贪污小人，竟然说出这等粗鄙之语？”