第四章 库银案
其实也没有用十天，等到第四天，陈惇见三个铁铺差不多熔铸出一半的金子时，就命令他们停下了。 “大人，”陈惇对归有光道：“可以破案了。” “怎么解释？”归有光捋着三寸须道。 “学生从老农那里得知，金子形状为元宝形，便用土坯和水，捏出同样大小的元宝塞入坛中，”陈惇不疾不徐道：“发现这个大坛子可以装下三百个金子形状的土坯。于是学生向各个大户借来金子，熔铸成土坯一样大小的金元宝——” 陈惇拿起一个金元宝，展示给众人道：“这一个金元宝就有二斤之重，我们如今铸出来一百五十个元宝，合计就是三百斤。” 他把金元宝丢尽坛子里：“只秤了其中的一半金子，就已经是三百斤了，这个重量，一般人抬得动吗？ 归有光叫一个高个子的大汉上去，根本抬不起来。再叫了一个人上去帮忙，两个人勉力抬起坛子，走了几步却累得气喘吁吁，觉得十分吃力。郑若曾当即问讯老农，道：“当时这一坛金子，是怎么送到县衙的？” “是村里的牛大、牛二兄弟，用竹扁担抬到县衙的。”老农道。 仅仅半坛金子，两个人抬起来可以，却根本走不了远路，而金子挖出来是整整一坛，所以围观的众人都明白了，金子在没有上路之前，就已经全部化成土坯了。 “速去缉拿牛大、牛二兄弟，”归有光呵斥道：“来县衙受审！” 人群爆发出欢呼来，归有光哈哈大笑：“快将你们的父母官放出来吧，他可受了冤枉了。” 郑若曾不由得拍了拍陈惇的肩膀，露出毫不掩饰的欣赏来：“你小子怎么想出来的办法，也太聪明了，你才多大来着，十六岁，难道天生是个断案好手，刑名胚子？” “天下事无不可察，”归有光眼中异彩连连：“你这年轻人，为老夫上了一课啊。” 陈惇其实心中不无得意，但面上还是要谦逊一把的：“小子不过是自己寻了个刁钻的角度，剑走偏锋罢了。” 没多久，几名衙役就将牛大、牛二兄弟抓了来，而且从他们家里，搜出了埋藏的黄金，只等归有光验收完毕，写个表判，这案子就算正是告结了。 没想到归有光拿起一个金元宝仔细一看，却失声道：“官银？” 银子分为官银和私银，私银即市场上流通的、百姓用来买卖交易的银子，而官银是用来入库的，这些银子，说得简单一点，就是税收、罚没、抵罪等收的钱。收上来很可能是碎银甚至实物，最终却要折算成银两并熔铸，以方便入库。银子必须刻下官银标志的字样或图案，方便入国库管理，主要用途在军饷、官薪、宫用、各地建设、赈灾等支出。 没想到老农挖出来的金子竟是官银，这金子形状确实是元宝形，陈惇忽然想起来，汉以前有马蹄形金锭，西汉时有麟趾金，唐代银锭多为长立方体，宋代则为束腰板形。唐宋银锭造型简单，堆放时能充分占用空间。而直到明朝，才出现了那种马蹄不像马蹄、船只不像船只的的元宝形金锭。 只见这些金锭的底部，都刻着字：太仓州收嘉靖三十年平仓粮价金三十二两正，提调官刘大同，该催王岳，兴盛昌。 这果然不是以前古人埋藏的金子，而是本朝的库银！ 官府的库银，怎么会埋藏在田地之中呢？ 却见归有光怒火滔天，指着知县李志庠道：“这银子本官认得清清楚楚，还是本官亲手从苏州府库清点而出的，拨给你吴江县不过一个月，你李志庠倒是说说，为何这官银好端端地不在县衙库房，却出现在了村头田地之中？！” 李志庠完全一问三不知，满头大汗连话也不会说了。 陈惇也怔住了，拉着郑若曾道：“这是怎么回事？” 郑若曾哼了一声，才道：“如今正是解冻时节，太湖每年解冻，冰河水涨，必须及时组织百姓清淤，否则则有漫溢之危。这吴江县知县，早在一个月前就向府里报告，需要银钱，府尹大人考虑到吴江县不仅是太湖积淤最严重的地方，而且稍不留心太湖水涨可能会淹没民田，届时恐有水患，就一下子批给吴江县九千六百两黄金，也就是十万两官银，正是我姐夫亲手清点押送的，没想到……哼，一路行船过来，不见他李志庠组织百姓清淤，却将官府的银子贪污匿迹，真是好狗官！” 归有光大发雷霆，立刻命人将钥匙拿来，打开了装着官银的库房。 果然官库空空如也。归有光怒道：“吴江知县李志庠，你监守自盗，转移官银，还有何话说？” 李志庠面色惨白，仍旧一言不发。 “好好好，你不说话，那就是无可辩驳，”归有光拂袖道：“本官要向府尹禀告这来龙去脉，你就等着降罪吧！” “且慢，”陈惇忽然开口道：“大人，此事……疑点不明，恐有他情。” “还有什么不明的，”郑若曾摇头道：“这吴江知县将苏州府拨下来用于清淤的官银偷盗而出，埋藏在田间以为人不知鬼不觉，却没想到被耕作的老农掘出，百姓拾金不昧，抬送到县衙，这知县心中有鬼，不敢当场清点，更不敢放入库中，于是放在了自己家里，正在左思右想该如何转圜，却忽然发现金子变成了土坯，原来是牛大、牛二两个刁民将金子换了，不过牛大、牛二偷梁换柱，乃是另外的案子了，这府库失金案，却是他李志庠逃脱不掉的罪责。” 陈惇却摇了摇头：“您说的似乎很有道理，但其实也有很多问题没有解释。比如知县为何将金子埋藏在田间，为什么不放在自己家里？我本以为县令不住在县衙后堂而是新买了一个宅子，就是为了存放金子的，但现在看来，似乎并非如此。” 归有光静下心来，他渐渐也发现了解释不清之处。说起来，直接偷盗库银的案子很少，因为一定是内部人做的，除非计划周密真的能做到天衣无缝，否则很快就能查清。而官员贪渎银两，其实有各种办法，银子出库那一瞬间，就有贪渎的手段，因为在官银支出给各地和个人以后，获得官银的单位或者个人，必须将官银再熔化一次，炼出新的银锭或者银块，这就是“碎银”的主要来源。这当中就有火耗，火耗就是银锭溶化为碎银的折耗，这就是贪污的手段之一，或者在支出之时，想尽办法做平账面，这是官吏的看家本事——何必要用最直接也最容易被抓的偷盗这种方式呢？ “县尊大人，”陈惇就道：“学生再问您一遍，为什么要将一坛金子放入自己家中？” “我已经说过了，”李志庠垂着头道：“金子贵重，来往人多，放入库中唯恐有失，所以……” “不对，县衙库房，应该是非常安全的地方，您怎么知道金子放入库房会遭遇不测呢？除非已经发生了一件不测的事情。”陈惇道：“而县尊的住宅里，床头就放着官印，似乎可以说明，大人是个小心谨慎的人，官印都不离身，何况金子？” “其实不然，”陈惇道：“大人之所以官印不离身，是因为害怕官印被偷走，就像银子从库房莫名消失一样——丢失官银，你县令要问责，但这责任，却比不上你丢失官印来的大！” 明朝的律法就是这样，官员丢失印鉴，是非常重大的罪名，国朝初年，三杨之首的杨士奇在县里做了一个训导，主管教育，整天在衙门里混日子，没多久他竟然在工作中丢失了学印。于是杨士奇二话不说，他直接就弃官逃跑了。 因为丢失衙门印章是一件很严重的事，不光有可能要坐牢，还有可能丢命。再比如明明朝中有人还是二甲进士出身的绍兴知府李圭，蹉跎仕途几十年，也是因为当初丢了大印。 而对于盗库的处罚，简直轻地让人可笑。可以参照的是正德七年浙江乐清县发生盗库，县令只不过被州府官吏申斥了两次，然后等案子查清楚银子被追回来，又什么事儿都没有，皆大欢喜了。 所以只有一个解释，知县李志庠早就发现了官银丢失的事情，但他不是很惧怕，与之相比，他更怕自己的官印被偷走，于是他在外面买了个宅子，将大印放在枕边寸步不离。而牛大牛二抬来的金子，他知道放入库中就会被偷走，所以才下令放入自己的家中。 在陈惇的诘问下，李志庠终于点头道：“不错，我在七天前，发现库中九千两黄金不见了，我知道这是县衙内部之人做的手脚，正想暗中查明真凶的时候，这老农和里正就来报告，说田里发现了金子——我，我，” 李志庠神情不堪：“我就想着能否用这金子来抵被偷走的库银，万万没想到，这金子就是丢失的库银！” “你是说，这库银被盗一案，跟你没有关系了？”归有光问道：“这库房的钥匙，在谁手中？” 库房开门必须两把锁两个人一起开，这是规定，所以应该一把在李志庠手中，一把在县丞汪良手中，然而两把钥匙都在李志庠手中。 “好教推官大人知晓，”县丞汪良道：“我一个月前去应天探望友人，请了大半个月的假，彼时害怕府库钥匙有失，就交给了县尊，回来也忘了讨要。” 陈惇哦了一声，道：“那这两把钥匙，都在县尊手中啊。李大人，你有什么要说的吗？” “我无话可说，”李志庠丧气不已：“我发现库银被盗的时候也是百思不得其解，不知道为何两把钥匙都在我身上，库房却能被打开。” “钥匙平日放在何处？”归有光道。 “平日我随身携带，装在绣囊之中，别在腰上。”李志庠道。 “走，去看看库房。”陈惇道。 几个人来到库房，用钥匙开了大门，里头阴气比较重，陈惇蹲在地上查看了一会儿，排除了外力打开的可能，也没有什么地道通向这个库房，他站起来道：“官银被盗，虽然如今已经找回，但这个案子不可不查，所有县衙中人，县令、县丞、典吏、长随、衙役、丫鬟、仆人，每个人都有嫌疑。” 归有光道：“那究竟谁是真正的盗贼？” 陈惇笑道：“破案并不难，不过大人要答应学生两件事，第一件，县衙众人从今天起不许离开衙门。第二件就是，我如果求见大人，不论何时何地，望勿拒绝。” 归有光全都答应，陈惇便点了几个衙役，带他去了挖掘出金子的地方。 等到了村头田间，陈惇才惊讶地发现，老农掘出金子的地方不是自家的田地，而是一处荒芜的垄头，这一块地，根本没有人耕种。 “你好端端地，不耕种自己家的田，”陈惇眯起眼睛：“为什么突然耕这一块荒土？” 这老农神色大变，额头见汗，被几个衙役威吓了一下，顿时道：“小大人明鉴，老汉我说，我说！”